Ciertos colorantes (directos, ácidos, medios ácidos, reactivos, etc.) se complejan con iones metálicos (iones de cobre, cobalto, cromo, níquel) para formar una clase de colorantes. Que es soluble en agua y sus productos tintóreos son más resistentes a luz solar o lavado. Por ejemplo, azul esmeralda GL resistente a la luz solar directa (Lionolblue GS) y azul complejo ácido GGN (Acid Complex Blue GGN), etc.
Los tintes de complejo metálico 1:2 tienen una amplia gama de aplicaciones, que se pueden dividir en las siguientes:
a) Aplicaciones en recubrimientos (tintas, pinturas).Por ejemplo, coloración de madera, tinta de impresión, coloración de superficies metálicas, etc.
b) Aplicación en plásticos, principalmente utilizado como colorante transparente (fluorescente) para plásticos
c) aplicaciones especiales, tales como papel encerado o colorantes de productos para velas, colorantes de betún para zapatos, colorantes en aerosol para superficies de cuero, cosméticos y otros colorantes.
Los tintes de complejo metálico 1:2 son tintes que son solubles en solventes orgánicos como aromáticos, ésteres, estireno, metopropionato de metilo, etc. Los solventes orgánicos mencionados anteriormente son casi insolubles en agua.
Los tonos principales de los tintes de complejo metálico 1:2 son: amarillo, naranja, rojo, azul, negro y rojo fluorescente (melocotón). También hay en el mercado un tinte de complejo metálico llamado 'China Red' con colores muy brillantes.También se le conoce con el nombre de Bandera Nacional Roja.